মলয় দে নদীয়া:- দশহরা শব্দটি এসেছে সংস্কৃত থেকে।
দশ + অহ = দশারহ = দশহরা। ‘অহ’ শব্দের অর্থ দিন। মা দুর্গার মহিষাসুর বধের বিজয়োত্সব কে সারা ভারতবর্ষে দশহারা বা দশেরা বলে। বাঙালীদের বিজয়া দশমী বা দশেরা হল দেবীপক্ষের দশম দিন বা নবরাত্রির দশম দিন। এই দিন লঙ্কায় দশানন রাবণকে হারিয়ে রাম যুদ্ধ জয় করে সীতা উদ্ধার করেছিলেন।স্থানীয় ভাষায় দশহরা শব্দের অর্থও তা–ই। দশ মানে এখানে দশানন রাবণ, আর হরা মানে হার। তবে জৈষ্ঠ্যমাসের এই শুক্লা দশমীর দশহারাও কিন্তু আমাদের বিজয়া দশমীও বটে কারণ দুর্গার মহিষাসুর বধের কথা শুম্ভ ও নিশুম্ভ জানতে পারলে তারা দেবীর সঙ্গে যুদ্ধ করতে বিন্ধ্যাচলে যায়। সেখানে দেবী বিন্ধ্যবাসিনী তাদের বধ করেন। যোগমায়া বিন্ধ্যবাসিনী দুর্গা নাকি মহিষাসুর বধের পর দুর্গার তেজ থেকে আবির্ভূতা হয়েছিলেন এই পর্বত শিখরেই।
স্কন্দপুরাণ অনুসারে এই বিন্ধ্যবাসিনী দেবী দুর্গাসুরকেও বধ করেন। অতএব অরণ্য ষষ্ঠীর দিনে বিন্ধ্যবাসিনী দুর্গার পুজোর পরে এই দশহরার তাৎপর্য যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ।
আবার শাস্ত্রমতে দশহরা তিথি পূর্ব দশজন্মের কৃত পাপ এবং এ জন্মের দশটি পাপ হরণ করে। গঙ্গাপুজোর সঙ্গে ঐদিন মনসামঙ্গলের গান করার রীতি। ঐদিন প্রধান ধর্মীয় কর্ম হল গঙ্গাস্নান এবং দশ ফুল, দশ ফল এবং দশ প্রদীপ জ্বালিয়ে গঙ্গার পুজো। দশহরার গঙ্গাস্নানে দশ জন্মের অর্জন করা সব পাপ ক্ষয় হয় আর অযুত অশ্বমেধ যজ্ঞের যে ফল তা লাভ করা যায়। এই যোগ ভগীরথ দশহরা নামে পরিচিত।
স্মার্ত মতে, জ্যৈষ্ঠের শুক্লা দশমীতে গঙ্গাস্নানে দশবিধ পাপের মুক্তি ঘটে। আর পুরাণ মতে, ওই দিনই নাকি ভগীরথ মহাদেবের জটাবন্দী গঙ্গাকে মর্ত্যে আনয়ন করেন। তাই ওই দিন তিনি আরাধ্যা দেবী। আমাদের কৃষি প্রধান দেশে কৃষি–সহ সভ্যতার নানা প্রয়োজনে মানুষ প্রবহমান জলধারাকে খাল কেটে নিয়ে আসে লোকালয়ে। এই কাহিনীর পৌরাণিক খোলসটি ছাড়ালে বর্ষার প্রাক্কালে দশহরার এই তাৎপর্যই স্পষ্ট হয়ে ওঠে। প্রমাণ হয়, নদীর সঙ্গে মানুষের এই অচ্ছেদ্য সম্পর্ক আসলে প্রয়োজনের কারণেই। তাই হয়ত দশহরায় গঙ্গা পুজোর চল। নৌকা স্টিমার পুজো করে থাকেন মৎস্যজীবীরা।
আবার জলজঙ্গল পরিবেষ্টিত রাঢ়বঙ্গের জনপ্রিয় লৌকিক দেবী মনসা একাধারে সর্পদেবী অন্যদিকে সন্তানসন্ততিরও বা সৌভাগ্যকামনারও। মনসামঙ্গল অনুযায়ী তিনি শিবের মানসকন্যা আর নাগরাজ বাসুকীর ভগিনী। বছরের নানা সময়ে বিভিন্ন স্থানে মনসাপুজোর চল হলেও জৈষ্ঠ্যমাসের শুক্লা দশমীতে দশহরার দিন বছরের প্রথম স্নানযাত্রা শুরু হয় মা মনসার ।
বর্ষার আগেই সর্পকুলের বাড়বাড়ন্ত হয় সেদিন থেকেই। তাই দশহরার দিনে মা মনসার পুজো করে তাঁকে তুষ্ট রাখা হয়। তবে আর পাঁচটি ব্রতের মতোই আত্মকল্যাণের সঙ্গে পারিবারিক কল্যাণেই এই পুজো।
বাংলায় সেন রাজাদের শাসনকালে গঙ্গা তীরবর্তী রাজধানী নবদ্বীপের গঙ্গার ঘাট সেসময়ের আর্থ–সামাজিক ও ধর্মীয় মেলবন্ধনের অন্যতম কেন্দ্র ছিল। সেন রাজাদের পৃষ্ঠপোষকতায় দশহরা তিথিতে সাড়ম্বরে গঙ্গা পুজো হত নবদ্বীপে। বড় বড় বাণিজ্যতরী নিয়ে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে বণিকেরা আসতেন। মা গঙ্গার মূর্তির পুজো হতো তাঁদের নৌকাতেই। ঘাটের ধারে ভোর থেকে বসত জমজমাট মেলা। সূর্যাস্ত পর্যন্ত চলত দান–ধ্যান, ভুরিভোজ। সেন রাজারা উপস্থিত থাকতেন সেই মেলায়। বণিকেরা তাঁদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতেন। পরস্পরের মধ্যে মত বিনিময় করতেন। ইতিহাসবিদরা জানান, আরও অনেক কিছুর মতো সেন রাজাদের আমলেই দশহরা তিথিতে দেশের প্রধান জলবাণিজ্য পথ গঙ্গা নদীর পুজো শুরু হয়েছিল। নবদ্বীপ পুরাতত্ত্ব পরিষদের সম্পাদক শান্তিরঞ্জন দেবের মতে, শঙ্করাচার্য গঙ্গাস্তোত্র রচনা করলেও গঙ্গাকে দেবী হিসেবে পুজো শুরু হয়েছিল সেন রাজাদের আমলেই। ফলে নবদ্বীপের ঘাটে গঙ্গাপুজোর ইতিহাস বহু প্রাচীন। পরবর্তী কালে চৈতন্যদেবের আবির্ভাবের পর নবদ্বীপ হয়ে উঠল গৌরগঙ্গার দেশ। তখনও গঙ্গাপুজোর রমরমা কিছুমাত্র কমেনি। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে প্রাচীন সেই উৎসবের জৌলুস আর তেমন নেই। তবে নদীয়ার ভাগীরথী তীরবর্তী শান্তিপুর এবং অন্যান্য এলাকায় এ ধরনের পুজোর চল আজও চোখে পড়ে এই উপলক্ষে সারাদিন ধরে চলে বিভিন্ন ধর্মীয় উপাচার এবং প্রসাদ বিতরণ।
এ দিন হস্ত নক্ষত্র ও ব্যতিপত যোগও থাকবে। এই যোগে গঙ্গা স্নান ও দান করা খুবই শুভ বলে জানান অনেকেই।
